Cererea de transport vertical este la fel de veche ca civilizația umană. Thecele mai vechi platforme de ridicarea folosit puterea umană, animală și hidraulică pentru a ridica greutăți. Dispozitivele de ridicare s-au bazat pe aceste moduri de putere de bază până la revoluția industrială.

În Grecia antică, Arhimede a dezvoltat un dispozitiv de ridicare îmbunătățit, acționat cu funii și scripete. Eafolositun troliu și o pârghie pentru a înfășura funia de ridicare pe bobină.

În anul 80 d.Hr., gladiatori și animale sălbatice au preluat platforma de ridicare primitivăajungeînălțimea arenei din Colosseumul Roman.

Înregistrările medievale includ nenumărați oameni care au ridicat dispozitivul de ridicare și modele care au furnizat provizii în locații izolate. Cea mai faimoasă dintre acestea este platforma de ridicare a Mănăstirii Sf. Baram din Grecia. Această mănăstire este situată pe vârful unui munte la aproximativ 61 de metri deasupra solului. Palanul folosește coșuri sau plase de marfă pentru a transporta oameni și mărfuri în sus și în jos.

În 1203, platforma de ridicare a unei mănăstiri situată pe coasta Franței a fost instalată folosind o bandă de alergare uriașă. Măgarul asigura puterea de ridicare. Înfășurând o frânghie în jurul unui stâlp imens, sarcina a fost ridicată.

În secolul al XVIII-lea, forța mecanică a început să fie folosită în dezvoltarea platformelor de ridicare. În 1743, francezul Ludovic al XV-lea a autorizat instalarea de platforme de ridicare a personalului folosind contragreutăți în palatul privat de la Versailles.

În 1833, un sistem care folosea tije alternative a ridicat mineri în Munții Harz din Germania.

În 1835, într-o fabrică din Marea Britanie a fost instalată o platformă de ridicare acționată de curea numită „mașină de troliu”.

În 1846, a apărut prima platformă hidraulică industrială de ridicare. Apoi, la scurt timp după, au apărut alte dispozitive de ridicare cu motor.

În 1854, mecanicul american Otis a inventat un mecanism cu clichet și a demonstrat platforma de ridicare sigură la Târgul comercial de la New York.

În 1889, când a fost construit Turnul Eiffel, a fost instalată o platformă de ridicare alimentată cu abur, iar apoi a fost folosit un lift.

În 1892, echipamentul de ridicare al Muntelui Astilero din Chile a fost finalizat. Până în prezent, 15 platforme de ridicare folosesc încă utilaje și echipamente de acum peste 110 ani.

În prezent, „Tunelul Gotthard” în construcție în Graubunden, Elveția este un tunel feroviar subteran de la stațiunile de schi alpin către alte țări europene. Are o lungime de 57 de kilometri și se așteaptă să fie finalizată și deschisă circulației în 2016. În gara de mare viteză „Alpi” la aproximativ 800 de metri deasupra solului, va fi construită o platformă de ridicare direct la sol. După finalizare, va fi cea mai lungă platformă de ridicare din lume. După ce au ajuns la sol prin platforma de ridicare, pasagerii pot lua trenul expres Alpine Glacier Sightseeing și pot ajunge în stațiunea de pe munte în două ore.